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Vendredi 27 mai 2008 :Le grand retour de XP

Microsoft autorise le retour à Windows XP pour les prosC'est de manière très discrète que le géant de Redmond propose depuis quelques jour la possibilité de "downgrader" un PC équipé de Windows Vista vers Windows XP. Cette possibilité est offerte aux constructeurs de PC qui souhaitent permettrent à leurs clients de choisir XP plutôt que Vista.

Les constructeurs comme Fujitsu, Lenovo et HP proposent majoritairement des PC pré-installés avec Windows Vista. Néanmoins, les utilisateurs préférant Windows XP peuvent demander un CD dit de "downgrade" pour les PC équipés de Vista Business ou de Vista Edition Intégrale. Seules ces deux versions autorisent dans leur contrat de licence une telle opération. Toutefois, cette opération reste difficile sans le CD spécifique permettant de revenir sur l'ancienne version de l'OS de Microsoft. Microsoft a du coup permis aux constructeurs d'inclure le CD spécifique pour le passage de Vista vers XP pour le machines équipés des versions haut de gamme du nouvel OS.

A la demande des constructeurs de PC et pour répondre aux attentes de certains clients professionnels, Microsoft fournit désormais une option pour repasser de Vista à XP.

On connaissait l'upgrade (mise à jour), et voilà que désormais il faudra aussi parler de « downgrade ». Derrière la connotation un peu péjorative du terme se cache une action qui va semble-t-il satisfaire bon nombre d'utilisateurs de Vista. En effet, Microsoft propose désormais aux constructeurs de PC qui le souhaitent de proposer un retour à Windows XP aux acheteurs qui en font la demande. Un voeu exaucé uniquement s'il s'agit des versions Intégrale et Business de Vista.

Pour bon nombre d'entreprises, notamment les PME, le passage à Vista suscite des réticences. Le nouveau système d'exploitation est réputé gourmand en mémoire, nécessite une grosse puissance graphique et peut parfois poser des problèmes de compatibilités matérielle et logicielle avec les installations existantes.

Premiers constructeurs à en avoir fait la demande, Dell, Hewlett Packard, Fujitsu Siemens et Lenovo proposent tous cette option. Bien que Microsoft ait décidé de jouer le jeu face à l'évidence, il n'en a pas moins fixé une limite. L'éditeur a ainsi demandé aux constructeurs d'arrêter de vendre XP à partir du 31 janvier 2008. Notamment parce qu'il compte arrêter le support technique de son ancien système d'exploitation. Mais certains fabricants comptent jouer les prolongations.

 

Microsoft Windows XP Service Pack 3
Il n'y aura pas de délai supplémentaire, hormis certains cas spécifiques comme le marché des UMPC, a prévenu Microsoft, qui arrêtera le 30 juin de commercialiser son système Windows XP. En revanche, dans la mesure où bon nombre d'entreprises n'ont pas entrepris de passer à son successeur, Windows Vista, le numéro un mondial des éditeurs a pris la décision d'allonger la période pendant laquelle le support technique et les corrections liées à la sécurité seront assurées. Celui-ci devrait finalement prendre fin en avril 2014, treize ans après le lancement du système sur le marché.

Une fin de vie inéluctable ? « Les consommateurs qui auront besoin de Windows XP après le 30 juin pourront toujours se le procurer », explique dans une lettre ouverte Bill Veghte, vice-président de la division Windows chez Microsoft. A partir de juillet, les machines neuves équipées de Windows devront impérativement embarquer Vista, mais il restera possible de se procurer le système de Microsoft jusqu'au 31 janvier 2009 chez les revendeurs autorisés. Les entreprises continueront quant à elles à pouvoir profiter du système de « downgrade » permettant d'installer Windows XP à partir d'une licence Vista.

Enfin, l'essor des netbooks, UMPC et autres PC « low cost » a conduit Microsoft à commettre une entorse à la règle qu'il s'était lui même fixée pour assurer la propagation de Windows Vista. Les fabricants concernés pourront en effet livrer leurs machines avec Windows XP, éditions Starter ou Home, jusqu'en 2010.

Les ressources consacrées au support étendu de Windows XP, ainsi qu'au suivi de Windows Vista ne détournent pas Microsoft de son nouvel objectif, Windows 7, au sujet duquel Bill Veghte précise que la sortie est toujours prévue « dans les trois ans qui suivent la disponibilité générale de Windows Vista, en janvier 2007 ».

Il en profite pour rassurer les particuliers et entreprises échaudés par les problèmes de compatibilité rencontrés lors de la migration de XP vers Vista : « vous nous avez fait savoir que vous ne vouliez pas rencontrer avec la prochaine version de Windows les difficultés que vous avez pu expérimenter lors des débuts de Windows Vista. En conséquence, notre approche avec Windows 7 sera de se reposer sur la même architecture noyau qu'avec Vista, de façon à ce que vos investissements et ceux de nos partenaires, consentis pour Vista, continuent à payer avec 7 ».
 
 


27/06/2008
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